Pan de Jamón

La receta de hoy, al igual que las hallacas y el ponche crema, es un infaltable en la mesa navideña venezolana, el tradicional Pan de Jamón.

Esta receta viene cargada de mucho cariño y hermosos recuerdos familiares, los cuales son un tesoro para nosotros quienes hemos aprendido a apreciar lo mejor de la vida que es compartir en familia, y que la felicidad se puede encontrar en algo tan sencillo como un pan.

En mi caso siempre lo preparaba con mi mamá quien hizo un curso de panaderia para aficionados pero aprendió como toda una profesional ;-) Después de unos años horneando juntas, mami me dijo: "Paty el alumno supera al maestro, ahora es tu turno", me entregó el delantal y el rodillo (palo de amasar) dejándome solita en la cocina jajaja :-P

En el caso de mi esposo, desde niño preparaba este delicioso pan con su abuelo, siempre recuerda esos momentos con mucho cariño y  sonríe diciendo: "el secreto del pan de jamón del abuelo era un toque de queso, porque el queso siempre mejora todo!". Lamentablemente el tiempo pasa y al abuelo le llegó la hora de partir, dejándolo solo en la cocina :-( Sin embargo, decidido a no perder la tradición continuó horneando este rico pan.

Un día decidimos comparar recetas y notamos que era la misma! desde entonces comenzamos a preparar el pan de jamón juntos compartiendo con nuestra gran familia.

Esta es nuestra segunda navidad en nuestro nuevo hogar, ha sido difícil pasar las fiestas lejos de los que más nos quieren, sin embargo, no perdemos la esperanza de que las cosas mejores para poder ir de visita o que nos vengan a visitar; de momento nos conformamos con los abrazos y besos virtuales... Compartiendo esta receta, entregando una parte de nosotros y esperando que el aroma de este sencillo pan de jamón proporcione una sensación de cercanía.

Aunque solo haga falta un pan, siempre preparamos 1 extra que nadie ve porque lo comemos completito en la cocina recién salido del horno ;-)

Las cantidades de hoy son para 2 panes de jamón grandes (el de presentar en la mesa navideña y el extra :-P)

Receta:

Ingredientes:

Para la Masa:

4 Tazas de Harina de trigo para todo Uso

2 Cucharaditas de Sal

1 Cucharada de Azúcar Pulverizada (nevazucar, azúcar impalpable, azúcar glas)

1/2 Cucharada de Levadura Seca

1/4 Taza de Mantequilla sin Sal a temperatura ambiente

1 Taza de Leche Tibia

3/4 Taza de Agua Tibia

Para el Relleno: 

400 Gr de Jamón previamente rebanado

1/4 Taza de Uvas Pasas pequeñas

1/4 Taza de Aceitunas rellenas de Pimentón

1 Cucharada de Alcaparras pequeñas

1 Cucharadita de mantequilla (opcional)

Para el Glaseado del Pan:

1 Huevo

1 Cucharada de Leche

1/2 Cucharada de Azúcar Morena (opcional)

Utensilios:

2 Bandejas Planas Grandes Antiadherentes (puede ser una si no nos importa hornear 2 veces)

1 Rodillo (palo de amasar)

Preparación:

Para la masa:

Si tenemos una batidora de las que traen los accesorios para amasar pan, simplemente agregamos la harina,  la sal, el azúcar pulverizada, la levadura seca, la mantequilla sin sal, la leche y el agua en el bowl, la encendemos para que amase a velocidad media hasta obtener una masa uniforme, lisa, elástica y suave.

Si no tenemos una batidora de las que nos ayudan a amasar pan, lo podemos hacer de la forma tradicional, para esto mezclamos la harina con la sal y la agregamos en una mesa formando una corona. En el centro de nuestra corona de harina, agregamos todos los ingredientes liquidos, es decir, la leche, el agua, la mantequilla, el azúcar y la levadura, y vamos integrando la harina poco a poco de adentro hacia a afuera para evitar que nuestros ingredientes liquidos se dispersen por la mesa y amasamos hasta obtener una masa uniforme, lisa, elástica y suave.

En ambos casos sabemos que nuestra masa está lista cuando presionamos con el dedo y vuelve a su forma original. En este punto, la cubrimos con un paño seco, la llevamos a un lugar tibio y la dejamos descansar por una hora o hasta que doble su tamaño.

En este punto, procedemos a desgasificar nuestra masa, para ello, debemos amasarla durante 5 minutos aproximadamente y nos quedará lista para preparar nuestro pan. Este paso lo hacemos exclusivamente con las manos, es decir, sin ayuda de la batidora.

Para el Armado del Pan:

Lo primero que debemos hacer es dividir nuestra masa en 2 partes iguales.

En una superficie plana enharinada, estiramos nuestra masa con ayuda del rodillo hasta que quede fina alrededor de medio centímetro de espesor. Para evitar que se pegue, la podemos ir rotando. Una vez estirada nuestra masa, la cubrimos toda con el jamón y decoramos con las pasas, aceitunas y alcaparras (esta es la forma tradicional).

En la casa nos gusta preparar una crema con las aceitunas, uvas pasas y alcaparras, para esto las agregamos en un procesador de alimentos con una cucharadita de mantequilla y trituramos bien. Con esta mezcla barnizamos la masa creando una capa muy fina (que nos permita ver la masa) y luego la cubrimos completamente con el jamón. En este caso debemos ser cuidadosos con la cantidad ya que esta crema proporciona humedad extra a nuestra masa y si agregamos demasiada podemos arruinar nuestro pan.

En este punto, tomamos dos extremos exteriores de nuestra masa y doblamos hacia adentro, de forma que cubramos hasta el centro, luego doblamos una vez más de forma que cerremos completamente nuestro pan. Para evitar que nuestro pan se abra en el horno, sellamos bien el borde agregando un poquito de agua y presionando la masa con los dedos. Un tip para este paso es colocar la unión de la masa en la parte de abajo del pan.

Una vez armado nuestro pan, lo cubrimos con un paño seco y lo llevamos a un lugar tibio para levar durante media hora. Este es un buen momento para precalentar el horno a 200 grados centígrados.

Para el Glaseado del Pan:

En un bowl mezclamos el huevo, la leche y el azúcar hasta obtener una consistencia uniforme, esto lo podemos hacer cu ayuda de un batidor de mano o un tenedor.

Una vez levado nuestro pan, lo pinchamos ligeramente en la superficie con un tenedor, este paso tiene dos funciones la primera es servir de chimenea para que salgan los vapores interiores y no se rompa nuestro pan y la segunda es para decorarlo y que quede lindo y provocativo.

Luego con ayuda de una brocha pintamos nuestro pan con la mezcla de huevo, leche y azúcar, esto nos ayuda a obtener un lindo color dorado con tonos brillantes y hace que nuestro pan quede más suave, ya que este barnizado impide que se forme una costra gruesa.

Para el Horneado del Pan:

Por último llevamos el pan a un horno precalentado a 200 grados centígrados por 30 minutos aproximadamente. Sabemos que nuestro pan esta listo cuando toma un color dorado.

Tips:

Si queremos hacer un solo pan, dividimos las cantidades a la mitad.

Si no conseguimos jamón planchado, podemos usar jamón ahumado o una combinación de jamón de pierna cocido y tocineta (tocino, bacon). Debemos tomar en cuenta que la tocineta aporta un extra de grasa a nuestra masa que puede terminar arruinando nuestro pan, por lo cual no debemos colocar demasiada (máximo dos rebanadas por cada pan).

Si tenemos en nuestra familia personas que no comen cerdo, podemos utilizar jamón ahumado de pollo o pavo.